No-show : empreinte bancaire, arrhes ou billet payé, ce que vous gardez

Quand un client ne vient pas, vous gardez exactement ce qu'il a accepté par écrit avant de payer, et rien de plus. Le droit tranche le reste : sans mention contraire, une somme versée d'avance par un particulier est des arrhes, qu'il perd s'il ne vient pas, mais que vous lui rendez au double si c'est vous qui annulez.

Ce que le no-show coûte à une soirée à billets

Avec un billet prépayé, le client a sorti sa carte, et pourtant il peut ne pas venir : il oublie, ou change d'avis au dernier moment. Vous gardez le prix du billet, mais vous perdez ce qu'il aurait consommé sur place, et la place que quelqu'un d'autre aurait prise.

Le cas le plus douloureux : un groupe de 8 qui s'évapore la veille sur une soirée à 60 places. C'est 13 % de la salle vide d'un coup, avec les planches commandées, le staff briefé pour ce groupe, et des places que vous n'avez pas revendues faute de les avoir libérées à temps.

Les taux de no-show qui circulent en restauration viennent surtout d'éditeurs de logiciels de réservation, et ils mesurent des tables, pas des billets. Pour votre soirée, le seul chiffre fiable est le vôtre. On y revient plus bas.

Empreinte bancaire, arrhes ou billet payé : que pouvez-vous garder quand un client ne vient pas ?

Avec un billet payé, vous gardez le prix si vos conditions d'annulation étaient affichées avant le paiement. Avec des arrhes, le client absent les perd. Avec une empreinte bancaire, vous débitez seulement le montant annoncé, dans le cas annoncé, et rien d'autre. Une table réservée par téléphone sans rien verser : vous ne pouvez rien débiter après coup.

Le mot compte. L'article L214-1 du Code de la consommation pose que, sauf stipulation contraire, « les sommes versées d'avance sont des arrhes ». Chacun peut alors se dédire : le client en perdant ce qu'il a versé, vous en le lui rendant au double. L'acompte, lui, est un engagement ferme : l'Institut national de la consommation rappelle qu'il n'y a en principe aucune possibilité de dédit. Mais il faut l'avoir écrit. Si votre confirmation ne dit rien, c'est la règle des arrhes qui s'applique.

Le billet n'y échappe pas. Payé d'avance par un particulier, sans clause contraire, il tombe sous la même règle : le client absent le perd, mais si c'est vous qui annulez la soirée, il pourrait vous réclamer le double du prix. Écrivez dans vos conditions que le billet est le paiement du prix de la soirée, pas des arrhes, et ce qui se passe en cas d'annulation ou de report de la date.

Pour un billet acheté en ligne, la loi ferme une autre porte au client. L'article L221-28 du Code de la consommation (12°) écarte le droit de rétractation de 14 jours pour la restauration et les activités de loisirs fournies à une date déterminée. Sa portée : les contrats conclus à distance ou hors établissement, donc un billet vendu sur internet ; un billet payé au comptoir n'a pas de rétractation à écarter. Affichez l'exception avant le paiement.

Deux limites à sa portée. Elle vise les contrats entre un professionnel et un consommateur, pas une entreprise qui réserve pour son équipe. Et l'article L214-3 l'écarte pour les commandes spéciales sur devis : pour une privatisation, c'est le devis qui doit dire ce que devient la somme versée. L'outil de devis de privatisation vous pose la question.

L'empreinte bancaire au restaurant est-elle légale ?

Oui, à condition que le client sache avant de saisir sa carte. Le Code de la consommation oblige à donner les modalités de paiement avant le contrat. Interrogé sur les cautions et empreintes bancaires (question écrite n° 10043, réponse du 31 mars 2026, posée à propos des locations de véhicules), le ministère chargé du commerce rappelle que l'article R. 111-1 impose au professionnel de communiquer au client les modalités de paiement de la prestation. Concrètement, sur l'écran où la carte est saisie : le montant, les cas de débit (absence, annulation après telle heure) et le délai pour annuler sans frais.

Deux mécanismes portent le même nom. Soit la carte est enregistrée et rien n'est bloqué : un débit n'aura lieu que si les conditions acceptées s'appliquent. Soit une somme est bloquée sur le compte (pré-autorisation). Les articles L133-42 et L133-43 du Code monétaire et financier s'adressent alors à la banque du client, pas à vous : elle ne bloque des fonds que si le client a consenti au montant exact, et les débloque sans retard injustifié. De votre côté, une règle : le montant exact du blocage est annoncé, et accepté par le client, avant la saisie de la carte.

Quel montant pour une empreinte bancaire ?

Aucun texte ne fixe de montant pour un restaurant ou une soirée. La limite vient des clauses abusives : l'article R212-2 du Code de la consommation présume abusif le fait d'imposer au client défaillant une indemnité d'un montant manifestement disproportionné. Le même article vise la clause qui vous laisse garder ce que le client a versé sans lui accorder l'équivalent (ou le double, pour des arrhes) si c'est vous qui renoncez.

La règle pratique : reliez le montant à ce que vous perdez vraiment. Un exemple, pas une norme : pour un menu imposé à 85 € TTC, une empreinte au plus égale au prix du menu par couvert, débitée seulement si le client ne vient pas sans avoir prévenu avant l'heure écrite dans vos conditions. Un forfait sans rapport avec la table n'a pas ce lien. Prévenez le client quand vous débitez.

Gardez la preuve de l'accord. Si le client conteste le débit auprès de sa banque, ce qui vous défend, c'est de pouvoir montrer qu'il avait accepté les conditions : la capture de l'écran de réservation, l'heure de l'acceptation, l'email de confirmation qui les reprend.

Les données de carte : ce que vous ne gardez pas

Ne notez jamais un numéro de carte sur un cahier ou dans un tableur. Passez par votre prestataire de paiement. La CNIL est nette : la conservation du cryptogramme est interdite après la première transaction, et garder la carte au-delà d'une transaction suppose un consentement qui ne se présume pas (une case non pré-cochée, pas l'acceptation des CGV).

Pour le 31 décembre ou le 14 février, faites payer la place

Une empreinte se conteste au moment du débit ; un billet payé à la réservation règle la question avant la soirée. Fixez son prix à partir de vos coûts réels (le budget poste par poste) et tranchez entre soirée gratuite ou payante avant de communiquer. Pour le soir du réveillon, l'heure de fermeture de votre département et la prévente sont détaillées dans la soirée du 31 décembre. Event Tap fait la partie billet : votre base client vend les places avec paiement en ligne et les scanne à l'entrée ; il ne prend pas d'empreinte bancaire.

La relance à J-1 : le levier le plus rapide

Beaucoup d'absences ne sont pas des désistements : ce sont des gens qui ont oublié leur billet acheté trois semaines plus tôt. Le SMS s'affiche sur l'écran verrouillé ; l'email porte le programme et le lien d'annulation.

Sans lien d'annulation, le client empêché fait silence ; avec lui, vous récupérez la place à temps.

Le rappel parle de la soirée achetée : laissez-le sans promotion. Pour annoncer vos prochaines dates, la CNIL demande un consentement préalable (case non pré-cochée), sauf si la personne est déjà cliente et que le message porte sur des services similaires. La collecte au moment de l'achat conditionne tout le reste, comme pour la soirée privée.

Billets vendus contre billets scannés : votre vrai taux de no-show

Vendu 120 billets, scanné 98 entrées : votre taux d'absence est de 18,3 %. Sans scan, ce chiffre n'existe pas. Sur une soirée gratuite, l'écart est souvent bien plus grand (cent vingt inscrits, quarante présents).

Le scan sert aussi la fidélité : récompenser la présence réelle plutôt que la réservation (chaque check-in en points).

La liste d'attente plutôt que la sur-réservation

Un groupe de 5 annule la veille. Sans liste d'attente, 5 places perdues. Avec elle, les places partent aux inscrits dans l'ordre d'arrivée, avec un délai de réponse que vous fixez (une demi-heure, par exemple) avant de passer au suivant.

Elle sert quand la soirée est en tension : 60 demandes pour 50 places. À 40 % de remplissage, le problème n'est pas la redistribution, c'est la vente : voyez la clientèle de bureau.

La sur-réservation parie sur les absences : avec une jauge fixe, si tout le monde vient, le problème est pire qu'un no-show. La liste d'attente ne vend jamais au-delà de la capacité.

Avant la prochaine date : les cinq réglages

• Le nom de la somme versée. Billet (« paiement du prix, pas des arrhes »), arrhes, acompte ou empreinte : écrivez lequel, et ce qui se passe si le client ne vient pas ou si vous annulez.
• Les conditions avant le paiement. Montant, cas de débit, délai pour annuler, exception L221-28 pour une date fixe.
• La séquence de relance. Email à J-2 avec lien d'annulation, SMS à J-1.
• Le suivi billets scannés. Vendus contre scannés, après chaque soirée.
• La liste d'attente dès la soirée complète. Construite pendant la vente, pas après la première annulation.